Las víctimas en la Ciudad Vieja no fue un atentado suicida

Damasco, SIRIA (Agencia Fides, 01/07/2013) - Fuentes del Patriarcado melquita en Damasco - cuya sede central se encuentra a unos cientos de metros del Patriarcado greco-ortodoxo - refieren a la Agencia Fides que lo que ha causado la muerte de algunas personas el jueves 26 de junio en la Ciudad Vieja no fue un atentado suicida, sino el lanzamiento de dos granadas de mortero de proveniencia desconocida que cayeron cerca de la calle principal - la antigua Via Recta – que cruza el barrio de Bab el-Sharqi. El área afectada está a pocos metros de la catedral greco-ortodoxa de Maryamiyya y también de la sede de la asociación caritativa chiíta Al-Ishane.

Pero la dinámica del episodio sugiere que no se trata de un ataque dirigido contra objetivos seleccionados por su valor de carácter religioso, en el progresivo desvío sectario que está marcando el conflicto sirio.


No es la primera vez que los ataques militares con obuses y otro armamento pesado golpean la red de calles estrechas de la ciudad vieja de Damasco.

Adolescentes captados por las sectas satánicas: alarma de los cristianos

Nagaland, INDIA (Agencia Fides, 01/07/2013) – Los adolescentes del estado de Nagaland, en el noreste de la India, son seducidos por grupos satánicos que se propagan a través de redes sociales. Según fuentes de Fides, sólo en los últimos meses, más de 3.000 jóvenes “adoradores de Satanás” han sido identificados en Kohima, capital de Nagaland, y el culto se está extendiendo como una mancha de aceite. Es la alarma enviada a la Agencia Fides por las diversas comunidades cristianas locales, que a partir de abril del año pasado han comenzado una “cruzada” para encontrar a los adolescentes implicados y arrebatarlos de los grupos satánicos. Para salvar a sus hijos, han salido a las calles las madres de la “Asociación Católica de la Mujer de Nagaland” (CNAM), que, en el seminario celebrado en los últimos días, han reiterado sus preocupaciones y puesto en marcha un programa para detener “la terrible práctica que toca a nuestros hijos”.

Según el rev. Zotuo Kiewhuo, Pastor de la Iglesia Baptista en Kohima, el culto satánico es practicado por muchos jóvenes en las escuelas y en las universidades y en los últimos cinco años el fenómeno ha tomado proporciones relevantes. Los jóvenes absorben y difunden la cultura satánica principalmente a través de sitios web y sitios de redes sociales como “Facebook” y “Twitter”. Ahora, señalan los cristianos locales, es el momento de tomar las medidas adecuadas, debido al peligro social, cultural y espiritual del fenómeno. Según algunas fuentes, parece que ya se ha erigido en Nagaland - estado con una población al 95% de cristianos - una “Iglesia satánica subterránea”.


Según la información de la Agencia Fides, las madres católicas han reiterado su compromiso de fortalecer los conocimientos de sus hijos en la fe cristiana, sin la cual caen fácilmente presa de la confusión y, dada la crisis de los modelos culturales tradicionales, están expuestos a las tentaciones del diablo y de culto satánico. “La Familia” - han subrayado - es el primer lugar para presentar a Jesucristo como el único Señor y Salvador, como fuente del amor”.


El Pastor Shan Kikon, de la comunidad protestante “Faith Harvest Church” en Nagaland, dice a Fides que conoció personalmente a un estudiante de 12 años de edad, quien le dijo que practicaba el culto a Satanás. Al igual que en otras modas juveniles “influyen los amigos, la cultura extranjera, los medios de comunicación y las redes sociales”, señala el Pastor, al que se dirigen muchos padres para salvar a sus hijos. Según fuentes de Fides, “Satanás ya ha invadido asociaciones y comunidades cristianas, creando confusión, desconfianza, división” y la secta satánica “podría tener ministros y misioneros para engañar a los cristianos, ponerlos contra Dios y extender su reino”.


El p. Charles Irudayam, Secretario de la Comisión “Justicia y Paz” de la Conferencia Episcopal de la India, dice a Fides: “Nos hemos quedado impactados al conocer estas noticias. Sin embargo, el satanismo no es un fenómeno muy extendido en la India. Esos grupos en el noreste son una señal de alarma. La Iglesia Católica y las demás comunidades cristianas tienen la intención de trabajar para profundizar y fortalecer la fe en los niños y jóvenes a través de programas pastorales de formación. Así, en este Año de la fe, podríamos erradicar este mal”.

Cristianos golpeados y boicoteados en Orissa por acusaciones

Bhubaneswar, INDIA (Agencia Fides, 01/07/2013) – Extremistas hindúes han lanzado una serie de ataques contra los cristianos en el estado oriental de Orissa (India). Según lo informado a la Agencia Fides por fuentes locales, el 24 de junio un nutrido grupo de extremistas hindúes interrumpió una reunión de la “Iglesia Pentecostal independiente”, en el pueblo de Canalpada, en el distrito de Duagarh. Los militantes acusaron a los presentes de hacer “conversiones forzadas”. Los siete líderes cristianos presentes, para evitar conflictos, tomaron un coche para ir a casa, pero los militantes en motocicletas bloquearon el coche, haciendo que volcase. Los pasajeros, entre ellos, el pastor Sura Mahat Samal, sufrieron heridas leves y fueron trasladados al hospital.

Según fuentes de Fides, son los extremistas del grupo hindú “Rashtriya Swayamsevak Sangh” (RSS, “Cuerpo de voluntarios hindúes”) quienes han organizado una serie de ataques contra los cristianos en Orissa. Los cristianos son “indeseables y expulsados a patadas”. En otro episodio referido a la Agencia Fides, en el distrito de Malkangiri, el 10 de junio, unos 70 aldeanos hindúes atacaron a los cristianos con espadas y palos, hiriendo gravemente a algunos de los fieles y dañando dos casas. Desde el pasado abril a los habitantes cristianos del pueblo se les impide sacar agua del pozo público. Las familias cristianas han comenzado a sacar agua del río cercano, pero debido a las fuertes lluvias, el río está lleno de lodo. El 8 de mayo, una mujer cristiana, Mongli Madhi, fue a buscar agua al pozo público. Tres extremistas hindúes la bloquearon y golpearon brutalmente. Al día siguiente, los tres extremistas fueron a la casa de la mujer y, en ausencia de su marido, la golpearon de nue vo, hiriéndola gravemente. Teniendo en cuenta las amenazas y discriminación sufrida, los cristianos se han visto obligados a trasladarse a otra zona.

“De la modernidad a la barbarie”: Obispos nigerianos condenan las nuevas ejecuciones capitales

Abuja, NIGERIA (Agencia Fides, 01/07/2013) - “Cuando estaba a punto de creer que Nigeria podía entrar en el mundo civilizado poniendo fin a la pena de muerte, me quede petrificado al enterarse de las desgraciadas ejecuciones de 4 condenados en Benin City, estado de Edo”, afirma un comunicado enviado a la Agencia Fides, firmado por Su Exc. Mons. Ignatous Ayu Kaigama, Presidente de la Conferencia Episcopal de Nigeria.

Los obispos critican la interrupción de la moratoria sobre la pena de muerte que estaba en vigor en Nigeria desde 2006, después de que el 24 de junio 4 personas fuesen ejecutadas en la horca en la prisión en Benin City (sur de Nigeria). Una quinta persona iba a ser ejecutada por un pelotón de fusilamiento, pero la sentencia fue pospuesta debido a que la prisión en la que se debía llevar a cabo no estaba equipada para este tipo de ejecución. La aplicación de la pena de muerte ha suscitado duras criticas en todo el mundo por parte de las organizaciones de defensa de los derechos humanos.


Las autoridades han respondido a las críticas señalando que la pena de muerte sigue estando contemplada en la Constitución de Nigeria. “Usar la Constitución para justificar este acto es una evidente caída de la modernidad a la barbarie”, dice el comunicado de los obispos. “Reiteramos nuestro llamamiento a reformar la Constitución para prohibir que cualquier ley pueda actuar contra los derechos de las personas y, en particular, el derecho a la vida”.


El documento también señala que la pena de muerte no sirve para nada, ni para hacer que el infractor cumpla con las normas de la sociedad, ni como un elemento de disuasión para evitar la ejecución de delitos violentos.


“Creemos que las acciones dirigidas a reformar a los criminales son más útiles a la sociedad que la pena capital”, concluye el comunicado.

Obispos de Kenia: “Sí a la restitución de poderes, pero no a la de los males que aquejan al gobierno central”

Nairobi, KENIA (Agencia Fides, 01/07/2013) - Los Obispos de Kenia expresan su agradecimiento por el proceso de descentralización y transferencia de poderes del Estado central a los 47 condados que conforman el país, según lo previsto por la nueva Constitución. Pero al mismo tiempo advierten que “no se entreguen también los males como la corrupción, el nepotismo y la pobreza de liderazgo que siempre han afligido al gobierno central”.


Según cuanto informa la Agencia CISA de Nairobi estas afirmaciones se han presentado al margen de la conferencia de prensa convocada para exponer el cambio de nombre de la Conferencia Episcopal de Kenia, de Kenya Episcopal Conference (KEC) a Kenya Conference of Catholic Bishops (KCCB). El cambio ha sido necesario porque en el país, “hay varias iglesias protestantes que tienen como nombre Iglesias Episcopales, y por ello cuando se habla de Conferencia Episcopal, es fácil confundirla como una de estas Iglesias Episcopales Evangélicas”.


En esta ocasión, los obispos han querido subrayar el deseo de participar en el control de los nuevos poderes locales con la cooperación mutua. “Hacemos un llamamiento a la creación de estructuras para incrementar la participación de la población que siempre ha sido el espíritu que ha guiado a la devolución”.


Los obispos también expresan su preocupación por el aumento de los impuestos sobre los artículos de primera necesidad, señalando que la mayoría de los keniatas son pobres, y pidiendo que “los alimentos, la vivienda y la salud estén incondicionalmente al alcance de todos”.

Alarma de sarampión en 10 condados del país

Yirol, SUDÁN DEL SUR (Agencia Fides, 01/07/2013) - Una grave epidemia de sarampión está poniendo en peligro la vida de muchos niños en Yirol, una ciudad en el extremo sur del recién nacido Sudán del Sur. En todo el país hay 10 condados que tienen brotes de la epidemia, además del campo de refugiados de Maban. En cada uno de ellos se está llevando a cabo una campaña de vacunación para niños con menos de 5 años. Los más afectados son los que tienen menos de 9 meses. En Yirol la campaña ha comenzado en estos días con la coordinación de la ONG Médicos con África Cuamm (CUAMM), que trabaja en el hospital del condado desde 2006, y cubre las 7 unidades. En el hospital público, desde comienzos de año, ha habido más de 200 casos, pero la situación está empeorando, debido a la llegada de la temporada de lluvias, 20 sólo la semana pasada. La mayoría no llegan al hospital.

Los Dinka, la tribu semi-nómada que vive en la zona, consideran el sarampión, como una enfermedad que se cura en casa, con infusiones tradicionales. Por otra parte, las lluvias traen los mosquitos y la malaria. En un mes, las dos epidemias podrían combinarse agravando la situación que será incontrolable. En 2012, en el hospital se realizaron más de 35.000 consultas externas, 738 partos, 1.089 visitas prenatales y más de 3.500 hospitalizaciones pediátricas. El programa de clínicas móviles para llegar a las zonas más periféricas de la provincia, ha garantizado más de 15 mil vacunas, 1.463 visitas prenatales y 1.218 consultas pediátricas. El objetivo es llegar a 25.000 niños vacunados para poder cubrir toda la población de niños menores de 5 años del condado de Yirol West. La acción comenzó en Sudán del Sur en 2006, con la renovación y re-apertura del hospital de Yirol en el estado de Lagos, el CUAMM amplió después el radio de acción interviniendo en el hospital de Lui, en el Western Equatoria.

Fallece el Padre “Beppi” Berton, apóstol de los niños-soldado de Sierra Leona

Freetown, SIERRA LEONA (Agencia Fides, 01/07/2013) – El p. Giuseppe Berton, misionero javeriano, apóstol de los niños soldados en Sierra Leona ha fallecido la noche del 25 de junio, en la casa madre de la Javerianos de Parma.


En una nota enviada a la Agencia Fides el actual superior de los Javerianos, p. Carlo Di Sopra lo recuerda así: “El padre Bepi en Sierra Leona ha sido siempre un volcán activo, lleno de ingenio humano y misionero, también gracias a la colaboración con organismos como el CRS estadounidense, Caritas y los amigos y bienhechores italianos. En todas las actividades e iniciativas, puntaba siempre a formar personas - hombres y mujeres - libres, conscientes y autosuficientes, capaces de mantener a sus familias y hacer que la sociedad se desarrolle. Ahora el “volcán” se ha apagado, pero sobre su tierra de lava miles de personas han arraigado sus raíces profundamente y podrán dar fruto”.


Otro hermano, el p. Vincenzo Munari, dice: “He vivido los últimos años Kissy (Freetown) con p. Bepi Berton. Lo que me maravillaba es que ¡todos lo conocen, en especial en las afueras de Freetown! Todos hablan de él, de modo que incluso cuando paso yo delante de ellos, aunque no me parezco en absoluto, los niños gritan, 'Padre Berton! Padre Berton'. Su actividad con los niños-soldado le permitieron mantener contactos y relaciones con miles de niños y niñas, que ahora son los jóvenes más emprendedores de Freetown. Gracias a su afecto y animados por su ayuda, han podido iniciar un pequeño negocio, rescatándose de un pasado doloroso que todos quieren olvidar”.


Desde junio del año pasado, estaba siendo tratado en Parma. Últimamente había estado un mes en el hospital y dado de alta el pasado 19 de junio. Nació en Marostica (Vicenza) el 5 de febrero de 1932, tenía 81 años de edad.


Desde 1973 hasta la víspera de su muerte, el padre Giuseppe - conocido por todos como el “padre Bepi” - vivía y trabaja en Sierra Leona, dedicándose sobre todo a la pastoral misionera y a la actividad social en la diócesis de Makeni y luego en la capital, Freetown.


Durante la guerra de casi diez años en Sierra Leona (1992-2000), vivió los dramáticos acontecimientos del secuestro por parte de los rebeldes, que también abusaban de los niños-soldados de la mutilación, el asesinato y la violencia de cualquier tipo. Desde entonces había puesto en marcha proyectos que han permitido la recuperación de miles de niños y niñas, devolviéndolos poco a poco a la vida normal y a la sociedad.


En una entrevista con la Agencia Fides en 2004 el p. Berton decía: “El desafío más importante al que tenemos que hacer frente es recuperar la identidad de estas personas. Ellos todavía son niños, porque han saltado algunas etapas de su desarrollo psicológico, pero también han experimentado terribles experiencias durante la guerra civil. Al haber participado en la violencia que ha sacudido el país, además, la población civil no siempre es capaz de aceptarlos y ayudarlos a recuperar una vida normal”.


Por esta dedicación suprema, el padre Berton ha recibido varios premios de prestigio de organismos internacionales, incluida la ONU. En 2001, el entonces Secretario General, Kofi Annan, quiso conocer personalmente al misionero y visitar el centro de rehabilitación de Kissy, en las afueras de Freetown. Como resultado de esta visita, el P. Berton fue llamado a declarar en varias conferencias internacionales, llamando la atención de concurridas asambleas, como “experto en la recuperación humanitaria”.