Bangalore, INDIA (Agencia Fides 24/09/2021) - Los diez obispos católicos del estado de
Karnataka, en el sur de la India, han expresado al Primer Ministro del
estado, Basavaraj Bommi, su profunda preocupación por una propuesta de
ley que pretende prohibir las conversiones religiosas en el estado.
Al frente de una delegación que se reunió con el Primer Ministro el 22
de septiembre, el arzobispo de Bangalore, Peter Machado, presentó un
memorando sobre diversas cuestiones que afectan a la vida de los
cristianos en Karnataka. Según el arzobispo Machado, apelarse a las
"conversiones forzadas" es perjudicial e innecesario, y la Iglesia
Católica no está de acuerdo.
La comunidad cristiana del estado dirige cientos de escuelas, colegios y
hospitales en varias diócesis. Y millones de alumnos estudian en
instituciones educativas dirigidas por cristianos. Millones de personas
se benefician de estas instituciones. “A ninguno de ellos - subrayan los
obispos -, se les aconseja abrazar el cristianismo. Es posible que se
hayan producido algunos casos menores, pero se han exagerado”, explica
el arzobispo Machado. “El proyecto de ley anticonversión pretende
difamar el cristianismo”, de hecho, la comunidad cristiana asume la
plena responsabilidad moral de no participar en modo alguno en la
promoción de conversiones forzadas: “No estamos obligando a nadie”,
dicen los prelados.
En el memorando entregado al Primer Ministro, los obispos señalan que
cualquier ley anticonversión podría causar "problemas en las relaciones
intercomunitarias y disturbios innecesarios", generando declaraciones y
reacciones controvertidas y creando agitación en la sociedad y entre las
comunidades religiosas.
El 21 de septiembre, Goolihatti Shekhar, miembro de la Asamblea
Legislativa del Estado y del partido nacionalista hindú Bharatiya Janata
Party (BJP), planteó la cuestión en el Parlamento, diciendo: “Los
misioneros cristianos evangélicos están llevando a cabo una campaña
desenfrenada de conversión religiosa en mi circunscripción de Hosadurga.
Han convertido al cristianismo a unos 20.000 hindúes”.
En respuesta a esta señalación, el presidente de la Asamblea
Legislativa, Visheshwara Hegde Kageri, declaró que muchos estados de la
India ya habían promulgado leyes para frenar las conversiones religiosas
y sugirió que Karnataka podría tener una ley similar. En su
intervención en el debate, el ministro del Interior, Araga Jnanedra,
dijo que el gobierno de Karnataka estudiaría las leyes pertinentes de
otros estados y presentaría su propia versión. El gobierno del estado,
dijo, tiene la intención de investigar el asunto para poner fin a las
conversiones religiosas por la fuerza.
La Constitución india establece que los ciudadanos tienen libertad para "profesar, practicar y propagar" la religión. Sin embargo, varios estados de la Federación India han aplicado y promulgado leyes o reglamentos para desalentar o prohibir las conversiones religiosas. Son Odisha, Uttar Pradesh, Arunachal Pradesh, Chhattisgarh, Gujarat, Jharkhand, Himachal Pradesh, Madhya Pradesh y Uttrakhand.
Karnataka está gobernada por el BJP, cuyos miembros y políticos son
hostiles a las comunidades religiosas minoritarias. Siguiendo una
ideología predominante en el BJP (la llamada “Hindutva”), algunos
querrían transformar la India de un país laico a un estado teocrático
hindú.
