La comunidad católica de Pathein preparada para dar una respuesta humanitaria y solidaria a la pandemia

Pathein, MYANMAR (Agencia Fides, 25/0/2021) - La comunidad católica de la diócesis de Pathein está haciendo todo lo posible, poniendo a disposición todos los recursos humanos y materiales, estructuras y apoyo financiero, en responder a la emergencia sanitaria provocada por la pandemia a través de su participación en el programa nacional de respuesta a la COVID -19. Así lo afirma, en una carta pastoral enviada a la Agencia Fides, el padre Henry Eikhlein, Administrador diocesano electo de Pathein tras la muerte de monseñor John Hsane Hgyi, obispo de Pathein, fallecido el 22 de julio de 2021 a causa del coronavirus. Los consejeros de la diócesis convocaron una asamblea que eligió por unanimidad al padre Henry Eikhlein como administrador diocesano. El sacerdote fue párroco y profesor en el seminario mayor de Pathein, director de los servicios sociales de “Karuna” (Cáritas) en Pathein y coordinador del Centro de Pastoral Social de la diócesis.

En la carta enviada a los sacerdotes, religiosos y laicos de la diócesis, el Administrador informa sobre las actividades de la diócesis para combatir la pandemia, destacando la apertura del Centro de Cuarentena y Cuidados gestionado por Cáritas en el Centro Social Pathein. En la diócesis hay otros centros similares, como el que atienden las Hermanas de San Francisco Javier en Theyetpin Maung Nama. Los sacerdotes ancianos viven en el Seminario Menor, en Mayanchaung, a seis millas de Pathein, con el fin de preservarlos de los contagios. Las 36 parroquias se han puesto alerta y los ciudadanos se están quedando en casa, siguiendo las pautas y medidas de prevención nacionales contra el coronavirus. Se ha animado a los párrocos a formar equipos de voluntarios a nivel parroquial para cubrir las necesidades inmediatas y a poner en marcha medidas para el cuidado de los indigentes. A pesar de estos esfuerzos, la diócesis de Pathein ha registrado hasta ahora, entre las víctimas, al obispo, tres sacerdotes, tres religiosos, dos religiosas, un catequista y más de 20 laicos.

Tomando las palabras de San Agustín de Hipona que dice, “si no crees, no entenderás” (Isaías 7,9), el padre Henry Eikhlein asegura: “Reconocemos que hay muchas cosas que no alcanzamos a entender con nuestro intelecto humano. Sin embargo, creemos humildemente en el amor de Dios que no nos abandona. Creemos en la Providencia de Dios y en sus designios que están presentes en el curso de la historia humana”. Y añade: “Sin Dios no podemos hacer nada; sin nosotros, Dios no podrá obrar, como dice la sabiduría de San Agustín de Hipona. Seremos fieles en poner en práctica todos nuestros posibles esfuerzos humanos en colaborar con el poder de Dios. Con fe creemos que soportaremos estas pruebas y que saldremos victoriosos”.

La diócesis de Pathein está formada por 36 parroquias divididas en tres zonas: Pathein, Hinthada y Myaungmya, que se encuentran en la región de Ayeyarwady (que tiene 26 municipios en 6 distritos civiles). La población civil total de la región de Ayeyarwady es de 6,1 millones (según el censo general de 2014). De los 6 distritos civiles, la diócesis de Pathein abarca 4 distritos, mientras que los otros 2 distritos pertenecen a la archidiócesis de Yangon. Hasta la fecha, la diócesis de Pathein tiene alrededor de 70.000 católicos entre 4 millones de habitantes, en los 4 distritos de la región de Ayeyarwady. Actualmente la diócesis cuenta con 107 sacerdotes que trabajan en las parroquias, gracias al apoyo de religiosos y laicos.

Geográficamente, al estar ubicada en la llanura, la región de Ayeyarwady se considera una zona propensa a desastres naturales. De hecho, se vio fuertemente afectada por el ciclón Nargis el 2 de mayo de 2008, que causó cientos de miles de muertes y dejó a millones de personas sin hogar. También se produjeron inundaciones en 2012, 2015 y 2016 y la respuesta humanitaria de Cáritas de Pathein siempre ha sido clave.