Erbil,, IRAK (Agencia Fides, 07/09/2021) - El lunes 6 de septiembre de 2021 se ha
inaugurado la asamblea sinodal de la Iglesia Asiria de Oriente,
convocada para elegir al nuevo Patriarca. El sínodo se está celebrando
en la iglesia asiria de San Juan Bautista en Ankawa, un suburbio de
Erbil habitado mayoritariamente por cristianos. La reunión comenzó con
un discurso del patriarca dimisionario Gewargis III Sliwa, que ya había
renunciado al cargo patriarcal en febrero de 2020 por motivos de salud.
Tras su discurso, los 15 obispos asirios presentes iniciaron sesiones a
puerta cerrada para elegir al nuevo Patriarca.
Mar Gewargis III Sliwa había anunciado su retiro del cargo patriarcal en
una carta enviada a todos los obispos asirios el 3 de febrero de 2020. En esa carta, Mar Gewargis informaba de que su
estado de salud estaba mejorando, después de los graves problemas de
salud que sufrió en diciembre de 2019 durante una estancia en Alemania.
Pero al mismo tiempo, el propio deterioro de su estado físico - añadía
el Patriarca en su carta -, le había llevado a reflexionar profundamente
sobre su incapacidad para ejercer adecuadamente las funciones
relacionadas con la ‘sublime tarea’ que se le había encomendado. Por
esta razón, en plena libertad y tras una profunda reflexión y oración,
el Patriarca Gewargis había decidido renunciar al cargo patriarcal y a
los deberes relacionados con ello.
El Sínodo para elegir al nuevo Patriarca de la Iglesia Asiria de Oriente había sido convocado en primera instancia en Erbil del 22 al 27 de abril de 2020, con un comunicado enviado a todos los obispos por Mar Awa Royel, Obispo Asirio de California y Secretario General del Santo Sínodo Asirio. Luego, con el estallido de la pandemia, las diversas oleadas de contagios por Covid-19 provocaron el aplazamiento de los procedimientos electorales destinados a dar a la Iglesia Asiria de Oriente un nuevo Patriarca.
Gewargis Sliwa nació el 23 de noviembre de 1941 en Habbaniya, Irak.
Completó sus estudios primero en Bagdad y luego en Estados Unidos. Se
ordenó sacerdote en junio de 1980 y fue arzobispo metropolitano de Irak
en 1981. El Sínodo de la Iglesia Asiria de Oriente lo eligió como nuevo
Patriarca el 16 de septiembre de 2015. Como
metropolitano de Irak, Jordania y Rusia, Gewargis era el único candidato
al cargo patriarcal que aún residía en territorio iraquí.
La sede patriarcal asiria, tras el exilio del patriarca Mar Eshai Shimun
XXIII, había abandonado Oriente Medio desde 1933 y se encontraba en
Chicago, Estados Unidos, desde 1940. Durante los años de mandato
patriarcal de Mar Gewargis, la sede patriarcal de la Iglesia Asiria de
Oriente volvió a Oriente Medio y se ubicó en Erbil, la capital del
Kurdistán iraquí. Mar Gewargis III había sucedido al patriarca Mar
Dinkha IV, fallecido en marzo de 2015 en Estados Unidos, tras un mandato
patriarcal que duró 39 años.
La Iglesia Asiria de Oriente nunca ha tenido conflictos teológicos y dogmáticos directos con el Obispo de Roma.
El diálogo teológico entre la Iglesia asiria y la Iglesia católica se
inició oficialmente en 1984, y condujo a la Declaración Cristológica
Común (DCC) de 1994, que confesaba la fe compartida en Cristo entre
católicos y asirios. La teología y la espiritualidad de la Iglesia
asiria hacen hincapié en la naturaleza humana de Cristo.
En su primer encuentro con el Papa Francisco (en la foto), que tuvo
lugar en Roma en noviembre de 2016, Mar Gewargis III había sugerido al
Obispo de Roma que convocara una reunión de los Patriarcas y Jefes de
las Iglesias de Oriente para “discutir la situación en Oriente Medio,
rezar juntos, buscar soluciones a los problemas”. La sugerencia del
patriarca asirio se cumplió, de hecho, con el encuentro ecuménico sobre
Oriente Medio convocado por el papa Francisco en Bari el 7 de julio de
2018.
