Erbil, IRAK (Agencia Fides, 09/09/2021) - El 122º Patriarca de la Iglesia Asiria de Oriente es Mar Awa Royel, hasta ahora Obispo de la Diócesis Asiria de California (EEUU) y Secretario del Santo Sínodo. Ha sido elegido el miércoles 8 de septiembre por los 15 obispos de la Iglesia Asiria de Oriente, reunidos desde el lunes 6 de septiembre en el Sínodo Electivo convocado en Ankawa, un suburbio de Erbil, para elegir al sucesor del Patriarca Mar Gewargis III, que ya en febrero de 2020 había anunciado su renuncia al cargo patriarcal por motivos de salud.
Nacido hace 46 años en Chicago y, por tanto, hijo de la diáspora asiria
en EE.UU., David Royel fue ordenado diácono a los 17 años, y se licenció
en teología sagrada en la Universidad Loyola de Chicago (fundada en
1870 por los jesuitas) y en la Universidad of Saint Mary of the Lake,
también conocida como Mundelein Seminary, la histórica institución
responsable de la formación teológica y espiritual de los sacerdotes
católicos de la archidiócesis de Chicago. Posteriormente obtuvo la
licencia en Sagrada Teología y el doctorado en el Pontificio Instituto
Oriental de Roma. Fue ordenado obispo por el entonces Patriarca Mar
Dinkha IV en 2008, tomando el nombre de Awa (que significa "padre" en
asirio) y convirtiéndose en el primer obispo asirio nacido en Estados
Unidos.
Es conocida por todos, su apertura ecuménica y su implicación directa en
las relaciones fraternas con la Iglesia católica, que también supervisó
en su calidad de Presidente de la Comisión de Relaciones
Intereclesiales de la Iglesia Asiria de Oriente. Una de sus
contribuciones académicas es "Misterios del Reino: los sacramentos de la
Iglesia Asiria de Oriente" (2011), un tratado sobre la teología de la
Iglesia Asiria de Oriente en relación con los siete sacramentos, que
también es importante de cara a posibles desarrollos futuros en el
actual diálogo teológico entre la Iglesia Católica y la Iglesia Asiria
de Oriente.
La antigua Iglesia de Oriente nunca ha tenido conflictos dogmáticos directos con el Obispo de Roma. El diálogo teológico oficial entre la Iglesia católica y la Iglesia asiria de Oriente se inició en 1984 y desembocó en la declaración cristológica conjunta de 1994, que confesaba la fe compartida en Cristo entre católicos y asirios. Ahora, este diálogo teológico fraterno continúa sobre el tema de los sacramentos y la vida sacramental de la Iglesia. Ya desde 2001, la Iglesia Asiria de Oriente ha autorizado experiencias de hospitalidad eucarística con la Iglesia Caldea, en situaciones pastorales que lo requieran. Un futuro documento conjunto entre la Iglesia católica y la Iglesia asiria de Oriente podría certificar oficialmente el reconocimiento mutuo de la validez de los sacramentos celebrados y administrados en las dos Iglesias. La teología y la espiritualidad de la Iglesia asiria y de la Iglesia caldea hacen hincapié en la naturaleza humana de Cristo. Esta perspectiva espiritual no puede ser mayormente valorada como un camino fructífero para el anuncio cristiano en el tiempo presente.
El camino del diálogo fraterno entre la Iglesia católica y las antiguas
Iglesias de Oriente se mantiene siempre en el horizonte de una posible
restauración de la plena comunión sacramental. Esta esperanza nos anima a
afrontar y acortar las distancias teológicas y doctrinales, y también
alimenta nuestra preocupación común por las comunidades cristianas de
Oriente Medio y sus sufrimientos, en las tierras donde predicaron los
Apóstoles.
