La Conferencia Episcopal Venezolana, que condenó el hecho, informa en una nota enviada a Fides las palabras de Mons. Polito Rodríguez Méndez: "el sacerdote, en el momento de saludar a este pequeño grupo de personas, vio a una mujer que había sido asaltada, para acudir en su ayuda recibió un disparo. Hasta el último momento, el padre José Manuel hizo el bien”. A pesar de ser trasladado al hospital de San Carlos, el sacerdote murió poco después. El funeral se celebró ayer en la parroquia donde trabajaba.
El padre José Manuel nació en Caracas (Venezuela) el 25 de noviembre de 1980, hijo de inmigrantes portugueses. Ingresó a la Congregación de Sacerdotes del Sagrado Corazón de Jesús en el año 2000. Fue ordenado sacerdote el 19 de diciembre de 2009. Actualmente era párroco en el Santuario Eucarístico "San Juan", donde había comenzado la restauración del santuario que data de la época colonial y fue promoviendo diversas actividades sociales a favor de los más desfavorecidos. Entre otras tareas, fue el responsable de la pastoral misionera de la diócesis de San Carlos. Quienes lo conocieron recuerdan su espíritu carismático y dinámico, siempre interesado en desarrollar actividades innovadoras. De carácter afable y tranquilo, siempre estuvo disponible a la hora de ayudar a sus hermanos.