Esta es una breve biografía del Papa Emérito Benedicto XVI:
El Cardenal Joseph Ratzinger, Papa
Benedicto XVI, nació en Marktl am Inn, diócesis de Passau (Alemania), el
16 de abril de 1927 (Sábado Santo), y fue bautizado ese mismo día. Su
padre, comisario de la gendarmería, provenía de una antigua familia de
agricultores de la Baja Baviera, de condiciones económicas más bien
modestas. Su madre era hija de artesanos de Rimsting, en el lago Chiem, y
antes de casarse trabajó de cocinera en varios hoteles.
Pasó su infancia y su adolescencia en
Traunstein, una pequeña localidad cerca de la frontera con Austria, a
treinta kilómetros de Salzburgo. En ese marco, que él mismo ha definido
“mozartiano”, recibió su formación cristiana, humana y cultural.
El período de su juventud no fue fácil.
La fe y la educación de su familia lo preparó para afrontar la dura
experiencia de aquellos tiempos en los que el régimen nazi mantenía un
clima de fuerte hostilidad contra la Iglesia católica. El joven Joseph
vio como los nazis golpeaban al párroco antes de la celebración de la
Santa Misa.
Precisamente en esa compleja situación,
descubrió la belleza y la verdad de la fe en Cristo; para ello fue
fundamental la actitud de su familia, que siempre dio un claro
testimonio de bondad y esperanza, con una arraigada pertenencia a la
Iglesia.
Hasta el mes de septiembre de 1944 estuvo enrolado en los servicios auxiliares antiaéreos.
De 1946 a 1951 estudió filosofía y
teología en la Escuela superior de filosofía y teología de Freising y en
la universidad de Munich, en Baviera.
Recibió la ordenación sacerdotal el 29 de junio de 1951.
Un año después, inició su actividad como profesor en la Escuela superior de Freising.
En el año 1953 se doctoró en teología
con la tesis: “Pueblo y casa de Dios en la doctrina de la Iglesia en san
Agustín”. Cuatro años más tarde, bajo la dirección del conocido
profesor de teología fundamental Gottlieb Söhngen, obtuvo la
habilitación para la enseñanza con una disertación sobre: “La teología
de la historia de san Buenaventura”.
Tras ejercer como profesor de teología
dogmática y fundamental en la Escuela superior de filosofía y teología
de Freising, prosiguió su actividad docente en Bona, de 1959 a 1963; en
Muñiste, de 1963 a 1966; y en Tubinga, de 1966 a 1969. En este último
año pasó a ser catedrático de dogmática e historia del dogma en la
Universidad de Ratisbona, donde ocupó también el cargo de vicerrector de
la Universidad.
De 1962 a 1965 hizo notables
aportaciones al Concilio Vaticano II como “experto”; asistió como
teólogo consultor del Cardenal Joseph Frings, Arzobispo de Colonia.
Su intensa actividad científica lo llevó
a desempeñar importantes cargos al servicio de la Conferencia Episcopal
Alemana y de la Comisión Teológica Internacional.
En 1972, juntamente con Hans Urs von
Balthasar, Henri de Lubac y otros grandes teólogos, fundó la revista de
teología “Communio”.
El 25 de marzo de 1977, el Papa Pablo VI
lo nombró Arzobispo de Munich y Freising. El 28 de mayo recibió la
Ordenación episcopal. Fue el primer sacerdote diocesano, después de 80
años, que asumió el gobierno pastoral de la gran Arquidiócesis bávara.
Escogió como lema episcopal: “Colaborador. de la verdad” y él mismo lo
explicó: “Por un lado, me parecía que expresaba la relación entre mi
tarea previa como profesor y mi nueva misión. Aunque de diferentes
modos, lo que estaba y seguía estando en juego era seguir la verdad,
estar a su servicio. Y, por otro, escogí este lema porque en el mundo de
hoy el tema de la verdad es acallado casi totalmente; pues se presenta
como algo demasiado grande para el hombre y, sin embargo, si falta la
verdad todo se desmorona”.
Pablo VI lo creó cardenal, con el título
presbiteral de “Nuestra Señora de la Consolación en el Tiburtino”, en
el consistorio del 27 de junio del mismo año.
En 1978, el Cardenal Ratzinger
participó en el Cónclave, celebrado del 25 al 26 de agosto, que eligió a
Juan Pablo I, el cual lo nombró su Enviado Especial al III Congreso
mariológico internacional, que tuvo lugar en Guayaquil (Ecuador), del 16
al 24 de septiembre. En el mes de octubre del mismo año, participó
también en el Cónclave que eligió a Juan Pablo II.
Fue Relator en la V Asamblea general
ordinaria del Sínodo de los Obispos, de 1980, sobre el tema: “Misión de
la familia cristiana en el mundo contemporáneo”, y Presidente delegado
de la VI Asamblea general ordinaria, de 1983, sobre “La reconciliación y
la penitencia en la misión de la Iglesia”.
Juan Pablo II lo nombró Prefecto de la
Congregación para la Doctrina de la Fe, y Presidente de la Pontificia
Comisión Bíblica y de la Comisión Teológica Internacional, el 25 de
noviembre de 1981. El 15 de febrero de 1982 renunció al gobierno
pastoral de la archidiócesis de Munich y Freising El 5 de abril de 1993,
lo elevó al Orden de los Obispos, asignándole la sede suburbicaria de
Velletri-Segni.
Fue Presidente de la Comisión para la
preparación del Catecismo de la Iglesia católica, que, después de seis
años de trabajo (1986-1992), presentó al Papa el nuevo Catecismo.
Juan Pablo II, el 6 de noviembre de
1998, aprobó la elección del cardenal Ratzinger como Vicedecano del
Colegio cardenalicio, realizada por los Cardenales del Orden de los
Obispos. Y el 30 de noviembre de 2002, aprobó su elección como Decano;
con dicho cargo le fue asignada, además, la sede suburbicaria de Ostia.
En 1999 fue Enviado Especial del Papa a
las celebraciones con ocasión del XII centenario de la creación de la
diócesis de Paderborn, Alemania, que tuvieron lugar el 3 de enero.
Desde el 13 de noviembre de 2000 fue Académico honorario de la Academia Pontificia de las Ciencias.
En la Curia romana, fue miembro del
Consejo de la Secretaria de Estado para las Relaciones con los Estados;
de las Congregaciones para las Iglesias Orientales, para el Culto Divino
y la Disciplina de los Sacramentos, para los Obispos, para la
Evangelización de los Pueblos, para la Educación Católica, para el Clero
y para las Causas de los Santos; de los Consejos pontificios para la
Promoción de la Unidad de los Cristianos y para la Cultura; del Tribunal
Supremo de la Signatura Apostólica; y de las Comisiones pontificias
para América Latina, “Ecclesia Dei”, para la Interpretación auténtica
del Código de Derecho Canónico y para la Revisión del Código de Derecho
Canónico Oriental.
Entre sus numerosas publicaciones ocupa un lugar
destacado el libro: "Introducción al Cristianismo", recopilación de
lecciones universitarias publicadas en 1968 sobre la profesión de fe
apostólica; "Palabra en la Iglesia" (1973), antología de ensayos,
predicaciones y reflexiones dedicadas a la pastoral.
Tuvo gran resonancia el discurso que pronunció ante la
Academia bávara sobre el tema “¿Por qué sigo aún en la Iglesia?”, en el
que, con su habitual claridad, afirmó: “Sólo en la Iglesia es posible
ser cristiano y no al margen de la Iglesia”.
Sus publicaciones fueron abundantes a lo
largo de los años, constituyendo un punto de referencia para muchas
personas, especialmente para los que querían profundizar en el estudio
de la teología. En 1985 publicó el libro-entrevista “Informe sobre la
fe” y, en 1996 “La sal de la tierra”. Asimismo, con ocasión de su 70°
cumpleaños, se publicó el libro: “En la escuela de la verdad”, en el que
varios autores ilustran diversos aspectos de su personalidad y de su
obra.
Ha recibido numerosos doctorados
“honoris causa”: por el College of St. Thomas in St. Paul (Minnesota,
Estados Unidos), en 1984; por la Universidad católica de Eichstätt
(Alemania) en 1985; por la Universidad católica de Lima (Perú), en 1986;
por la Universidad católica de Lublin (Polonia), en 1988; por la
Universidad de Navarra (Pamplona, España), en 1998; por la Libre
Universidad María Santísima Asunta (LUMSA) (Roma), en 1999; por la
Facultad de teología de la Universidad de Wroclaw (Polonia), en 2000.
[Imágenes tomadas de diversas fuentes de internet]
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