Manama, BAHREIN (Agencia Fides 26/11/2021) - El Papa Francisco ha sido invitado oficialmente
por el Rey Hamad bin Isa al Khalifa a visitar el Reino de Bahrein. La
invitación oficial del monarca ha sido entregada al Pontífice por el
Jeque Khalid bin Ahmed bin Mohammed Al Khalifa, Consejero de Su Majestad
para Asuntos Diplomáticos, que fue recibido el jueves 25 de noviembre
en el Vaticano tanto por el Obispo de Roma como por el Cardenal
Secretario de Estado Pietro Parolin. Un mensaje escrito por el Monarca
de Bahrein y entregado al "Papa del Vaticano" - se lee en una nota de la
Agencia de Noticias de Bahrein, la agencia de prensa oficial del Reino -
"incluía también una invitación oficial al Papa Francisco para visitar
el Reino de Bahrein".
Durante su visita al Vaticano, el enviado del monarca bahreiní también
transmitió al Papa los saludos y deseos de buena salud enviados por el
rey Hamad, junto con su agradecimiento "por el papel fundamental y
prominente desempeñado por el papa Francisco en el establecimiento y la
promoción del diálogo interreligioso y el entendimiento entre diversas
culturas y civilizaciones, así como en la difusión de los valores de la
fraternidad humana y la convivencia entre todos". A través de su
emisario, el Rey de Bahréin también expresó al Sucesor de Pedro su pleno
consentimiento al Documento sobre la Fraternidad Humana para la Paz
Mundial y la Convivencia Común -firmado el 4 de febrero de 2019 en Abu
Dhabi por el Papa Francisco y el jeque Ahmed al Tayyeb, Gran Imán de al
Azhar- junto con la convicción de que sobre los principios contenidos en
ese ensayo se puede intentar construir "un futuro más próspero para
toda la humanidad".
La agencia oficial bahreiní informa también de los saludos y el "sincero
agradecimiento" dirigidos por el Papa al monarca de Bahrein por "la
amable invitación a visitar el Reino que ama y aprecia" como "modelo de
apertura y convivencia entre sus diferentes componentes sociales". El
Pontífice -se lee en el informe oficial bahreiní- también expresó su
aprecio "por la sabiduría de Su Majestad el Rey Hamed, y su constante
solicitud en la promoción de la cultura del diálogo y la tolerancia",
elogiando las iniciativas del Soberano "destinadas a consolidar y
difundir los principios de convivencia y fraternidad entre todos los
países y pueblos".
El territorio del Reino de Bahréin está formado por un archipiélago de
33 islas cerca de la costa occidental del Golfo Pérsico. La nación,
gobernada por la familia real Al Khalifa, era antes un emirato, que se
convirtió en monarquía constitucional en 2002.
Bahrein estableció relaciones diplomáticas con la Santa Sede en 1999. La primera iglesia católica erigida en tiempos modernos en el Golfo Pérsico es la dedicada al Sagrado Corazón y construida en 1939 en la capital bahreiní, Manama, en un terreno donado por el emir de Bahrein.
En 2013, la Iglesia católica recibió del rey
Ahmad bin Isa otros 9.000 metros cuadrados de terreno en el municipio de
Awali, donde en la primavera de 2014 comenzaron las obras de lo que
será la catedral católica del Reino, dedicada a Nuestra Señora de
Arabia.
Según la división de jurisdicciones eclesiásticas de la Iglesia
Católica, Bahréin forma parte del Vicariato Apostólico de Arabia del
Norte, junto con Qatar, Kuwait y Arabia Saudí.
