El 59% de los niños camboyanos viven y trabajan en la calle

Phnom Penh, CAMBOYA (Agencia Fides, 20/04/2013) - En Camboya, uno de los países más pobres del mundo, donde el 40% de la población vive por debajo del umbral de pobreza, muchas familias que viven en zonas rurales se ven obligadas a vender a sus hijos para pagar las deudas. En la ciudad de Neak Loeung, al sureste de Phnom Penh y Poipet, al noroeste de la frontera con Tailandia, la actividad comercial es muy activa, así como los flujos de migración interminables que provienen de zonas muy pobres y que empobrecen más aún a las dos ciudades, especialmente a los niños.

El 59% de los niños entre 5 y 17 años de edad viven y trabajan en la calle, muchos abandonan la escuela, a la que asisten sólo el 43%. Además, en particular las niñas, son víctimas de la trata y la explotación sexual. Para tratar de limitar el fenómeno, la Ong católica Manos Unidas ha financiado un proyecto que proporciona educación y formación profesional a 150 jóvenes. Esta iniciativa ofrece clases de alfabetización, sesiones de información sobre el tráfico de drogas, sobre los derechos de la infancia, sobre la salud, el VIH/SIDA, así como visitas regulares a las familias para involucrarlas y asegurarse de que los niños no abandonen la escuela.