El Santo Padre, citando en primer lugar las palabras de San Pablo a los Colosenses: ''Hijos, obedeced a vuestros padres porque esto agrada al Señor. Padres, no exasperéis a vuestros hijos, para que no se desalienten'', hizo hincapié en la obligación de los padres de acompañar paso a paso a sus hijos, sin exigir de ellos cosas imposibles para no aplastarlos. Después habló de las dificultades de los padres y madres que pueden ver a sus hijos solo a última hora del día, cuando vuelven a casa cansados del trabajo. ''Los que tienen la suerte de tener trabajo'' -añadió- y se refirió también a la situación todavía más crítica de los separados invitándolos a no hacer recaer sobre los hijos sus diferencias.
El Papa recordó que la familia ha sido acusada entre otras cosas, de dañar a las jóvenes generaciones, con el autoritarismo, el conformismo o la represión afectiva que genera conflictos. ''De hecho -dijo- entre la familia y la sociedad se ha abierto una brecha que socava la confianza mutua y la alianza educativa entre una y otra ha entrado en crisis''.
''Los síntomas son muchos- continuó- Por ejemplo, en la escuela se ha estropeado la relación entre los padres y los profesores... Por otra parte, se han multiplicado los llamados "expertos", que han ocupado el papel de los padres, incluso en los aspectos más íntimos de la educación.... Y los padres solamente deben escuchar, aprender y adaptarse. Privados de su papel, a menudo se vuelven demasiado aprensivos o posesivos con sus hijos... Tienden a confiarlos cada vez más a los "expertos"... arrinconándose sólos y corriendo así el riesgo de excluirse también de la vida de sus hijos''.
''¿Cómo hemos llegado a esto?'' No hay duda de que los padres, o más bien, determinados modelos educativos del pasado tenían algunas limitaciones -constató el Pontífice- Pero también es cierto que hay errores que sólo los padres están autorizados a hacer, porque pueden compensarlos de una forma que es imposible para cualquier otra persona. Por otro lado, como bien sabemos, la vida se ha vuelto ''tacaña'' con el tiempo para hablar, para reflexionar, para discutir. Muchos padres están ''secuestrados'' por el trabajo u otras preocupaciones, o se sienten embarazados por las nuevas necesidades de los hijos y por la complejidad de la vida actual...y están paralizados por el miedo a cometer errores. El problema, sin embargo, no estriba solamente en hablar.. Preguntémonos en cambio: ¿Intentamos entender ''donde" se encuentran realmente los hijos en su camino? ...Y, sobre todo, ¿queremos saberlo? ...
FRANCISCO subrayó que las comunidades cristianas están llamadas a ofrecer apoyo a la misión educativa de la familia. ''En la base de todo está el amor, el amor que Dios nos da, que "no falta de respeto, no busca su propio interés, no se enoja, no toma en cuenta el mal recibido ... todo lo perdona, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta''...Hasta en las mejores familias hay que soportarse... Y hace falta tanta paciencia... El mismo Jesús pasó a través de la educación familiar''.
''También en este caso, la gracia del amor de Cristo lleva a su plenitud lo que está grabado en la naturaleza humana. ¡Cuántos ejemplos maravillosos tenemos de padres cristianos llenos de sabiduría humana! Demuestran que la buena educación familiar es la columna vertebral del humanismo. Su repercusión en la sociedad es el recurso que permite compensar las lagunas, las heridas, los vacíos de paternidad y de maternidad que afectan a los hijos menos afortunados. Esta repercusión puede hacer verdaderos milagros''.
''Espero que el Señor conceda a las familias cristianas la fe, la libertad y el coraje necesario para su misión -finalizó el Santo Padre- Si la educación familia reencuentra el orgullo de su protagonismo, muchas cosas cambiarán para mejor, para los padres inciertos y para los hijos decepcionados. Es hora de que los padres y las madres regresan de su exilio... y vuelvan a asumir plenamente su función educativa''.
Posteriormente saludó a los fieles en francés, inglés, alemán, español, portugués, polaco, árabe y eslovaco.
Estas fueron sus palabras en castellano:
"Queridos hermanos y hermanas:
Hoy deseo reflexionar sobre la educación de los hijos como vocación natural de la familia.
La alianza educativa está en crisis en nuestros días. Está rota. Los síntomas son muchos: por una parte hay tensiones y desconfianza entre padres y educadores; por otra parte, cada vez son más los “expertos” que pretenden ocupar el papel de los padres, los cuales que quedan relegados a un segundo lugar. Es necesario favorecer la armonía, el diálogo y la colaboración entre los diversos agentes de la educación. El papel de los padres es insustituible, solo ellos pueden compensar algunos errores. Sin embargo, a veces se encuentran paralizados por miedo a equivocarse, ante la complejidad de la vida actual y las nuevas exigencias de sus hijos.
La Iglesia está llamada a acompañar la misión educativa de los padres, sobre todo con la luz de la Palabra de Dios, que funda la familia sobre el amor. El mismo Jesús recibió una educación familiar, que le ayudó a crecer en edad, sabiduría y gracia. Si la educación familiar recobra su protagonismo, muchas cosas cambiarán para bien. Es hora de que los padres y las madres regresen de su exilio – se han exiliado de la educación de los hijos - y se impliquen plenamente en la educación de sus hijos.
Saludo a los peregrinos de lengua española. En primer lugar, quiero saludar al nuevo Presidente del CELAM, el Cardenal de Bogotá, recientemente electo en la Asamblea. ¡Buen trabajo! También saludo a los fieles de la Arquidiócesis de Toledo, acompañados por su Pastor, Mons. Braulio Rodríguez Plaza – saben hacer rumor ustedes, ¿eh? -, así como a los grupos venidos de España, México, Argentina, Panamá, Chile y otros países latinoamericanos. Pidamos al Señor que dé a los padres la confianza, la libertad y el valor necesarios para cumplir fielmente su misión educativa. Que Dios los bendiga. Muchas gracias".
La Audiencia General concluyó con el rezo del Pater Noster y la Bendición Apostólica impartida por el Papa FRANCISCO.
