El Papa envía un Rosario y la “Misericordiae Vultus” para el “Obispo ermitaño”

Jounieh, LÍBANO (Agencia Fides, 18/02/2016) – El Patriarca maronita Bechara Boutros Rai en los últimos días ha realizado una visita al convento de Nuestra Señora de Tamiche, entre Beirut y Jounieh, para reunirse con el obispo maronita Charbel Merhi, que ahora vive en una ermita, y entregarle un rosario y una copia de la Misericordiae Vultus, la bula de convocatoria del Jubileo extraordinario de la Misericordia, enviada para el “obispo ermitaño”, por el Papa Francisco.

El Papa argentino – según señalan los medios de comunicación libaneses – conoció a Charbel Merhi durante los 23 años que este último pasó en Buenos Aires como obispo de la diócesis de San Charbel de los Maronitas. En el último encuentro que ha tenido con el Patriarca Rai, el Papa Francisco ha preguntado por el obispo Merhi, y ha querido enviarle a través del Patriarca el rosario y la bula Misericordiae vultus, junto con la petición de que rece por él en su celda. 

“La de los 'obispos ermitaños', - explica a Fides el Obispo Francois Eid, Procurados Patriarcal Maronita ante la Santa Sede - es una tradición popular en la Iglesia maronita, siguiendo el ejemplo de San Maron, nuestro padre en la fe. Muchos obispos, cuando terminan sus largos años de ministerio pastoral, se retiran a una ermita, para quedarse solos ante Dios. Charbel Merhi tenía este deseo en su corazón desde su juventud. Pertenece a la congregación patriarcal de los Misioneros Libaneses, que no contempla este tipo de retiro ermitaño. Cuando terminó su ministerio pastoral, Merhi regresó de Argentina al Líbano, pidiendo poder vivir como un ermitaño y la Orden Libanesa Maronita le ha asegurado una ermita, con la bendición del Patriarca. Come una vez al día, vive en soledad y oración, pero sigue teniendo contacto con sus hijos espirituales a través de Internet. Por lo que está experimentando una forma de vida ermitaña bastante original”.