Sydney, AUSTRALIA (Agencia Fides, 25/10/2019) - De los más de cinco millones de católicos
consultados en Australia, 1.304.993 nacieron en el extranjero, 136.360
no hablan bien el inglés y 305.823 viven en la pobreza. Son algunos de
los datos de un Informe sobre el perfil social de las diócesis
australianas publicado por el Centro Nacional de Investigación Pastoral
de la Iglesia Católica Australiana. El documento, recibido por la
Agencia Fides, proporciona una visión de la demografía de la población
católica en todas las diócesis.
Según sus conclusiones, en Australia hay 5.291.834 católicos, una cifra
equivalente al 22,6% de la población. El cuadro presentado y construido a
partir de los datos del censo de 2016 de la Oficina de Estadística de
Australia, tiene en cuenta solo a aquellas personas que se han declarado
abiertamente católicas. Según los datos del Pontificio Anuario
Estadístico, que recoge las cifras recogidas directamente por las
parroquias locales, los católicos australianos ascienden a 6,7 millones
(a 31/12/2017).
La encuesta del Centro Nacional de Investigación Pastoral de la Iglesia
australiana pone de relieve la presencia de fenómenos que plantean
nuevos desafíos a la Iglesia local. “Estos perfiles dan a los ministros
de la Iglesia una herramienta clave para comprender la naturaleza de la
población católica y pueden ser usados para adaptar los ministerios a
las necesidades reales de las comunidades”, explicó en una nota enviada a
la Agencia Fides, la directora del Centro Nacional para la
Investigación Pastoral, Trudy Dantis.
“Si una comunidad tiene un gran porcentaje de personas con dificultades
con el inglés, la diócesis puede prestar sus servicios en otros idiomas
para satisfacer las necesidades pastorales de ese grupo de fieles. Del
mismo modo, el conocimiento de los ingresos medios de las personas puede
ayudar a la parroquia y a la diócesis a estudiar nuevas formas de
llegar a las familias en situación de pobreza”, añade Dantis, explicando
que, en esta primera fase, el informe muestra datos sobre las diócesis,
pero que a partir de 2020 los párrocos también podrán contar con datos
detallados sobre las comunidades pastorales individuales.
En general, en los últimos años se ha producido un descenso de la
población católica. Según el censo de 2011, había 5.439.267 fieles en
Australia, mientras que los últimos datos disponibles muestran que la
cifra se ha reducido a 5.291.834. En los distritos de Wollongong, Sale,
Rockhampton, Perth y Bunbury, por ejemplo, ha habido un crecimiento
numérico de la población católica", concluye Dantis.