150 años de misión de las escuelas católicas en Jordania

Amman, JORDANIA (Agencia Fides, 08/10/2019) - Las escuelas católicas del Patriarcado latino de Jerusalén celebran el 150º aniversario del inicio de su aventura en las tierras que hoy gobierna el Reino Hachemita. Y, a a propósito de esta ocasión, reafirman su misión cultural y espiritual al servicio de la población local, en su mayoría musulmana, realizada gracias a la contribución de la Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén. La ceremonia del 150º aniversario de la fundación de las primeras escuelas católicas en las tierras más allá del río Jordán, que tuvo lugar el sábado 5 de octubre en Amman, en el Centro de Nuestra Señora de la Paz, contó con la presencia, entre otros, del viceprimer ministro jordano Marwan Moasher, del obispo William Shomali (vicario patriarcal del Patriarcado Latino de Jerusalén para Jordania), y del patriarca latino emérito de Jerusalén, Fouad Twal.

El padre Wissam Mansour, director general de las escuelas del Patriarcado Latino en Jordania, informó que actualmente las 25 escuelas y 18 jardines de infantes en Jordania que forman parte del Patriarcado Latino de Jerusalén sirven a una población escolar de 11.000 estudiantes, tanto cristianos como musulmanes.

La primera escuela católica en el territorio del actual Jordán, fue fundada en la ciudad de Salt por don Alessandro Macagno, el mítico Abuna Skandar, quien predicó el Evangelio a las tribus de beduinos cristianos perdidos más allá del Jordán, viviendo como en tienda de campaña y llevando detrás un altar móvil para celebrar la Eucaristía. En ese momento, el gobernador otomano no quiso conceder el permiso: fueron los habitantes locales, cristianos y musulmanes, quienes juntos vencieron la resistencia. Incluso los beduinos musulmanes habían comprendido que solo podían esperar cosas buenas del hombre que les enseñaba a leer y escribir.

En la segunda mitad del siglo XIX, las escuelas fundadas más allá del Jordán por los sacerdotes del Patriarcado Latino de Jerusalén, recién erigido, fueron las primeras escuelas, abiertas en un mundo cerrado y marginal; definido por las prácticas sociales tribales. Enseñar a los ignorantes es una obra de misericordia espiritual. Y la enseñanza ofrecida a todos -cristianos y musulmanes, pobres y ricos, tribus del norte y tribus del sur- fue el pasaporte que permitió que el testimonio apostólico se arraigara en zonas rurales o desérticas, que durante siglos no habían visto ninguna iniciativa pastoral católica.

Gracias a su labor educativa, las escuelas católicas de Jordania han adquirido desde hace mucho tiempo plenos derechos de ciudadanía en el país. Cuando se creó el Reino Hachemita de Jordania, la red escolar del Patriarcado Latino -que pronto estuvo flanqueada por los grandes colegios inaugurados en Ammán por congregaciones religiosas católicas- seguía siendo el único sistema educativo "nativo" existente.