Auki, ISLAS SALOMÓN (Agencia Fides, 22/10/2018) – Monseñor Peter Houhou es el primer obispo nativo
de las Islas Salomón. Según lo recogido por la Agencia Fides, la
diócesis de Auki en la provincia de Malaita, ha sido la protagonista de
un evento histórico: en la Catedral de San Agustín se celebró la
ordenación del primer obispo católico de la nación. Se trata de un
importante paso adelante para la Iglesia local.
La celebración fue presidida por el Arzobispo Kurian Mathew Vayalunkal,
Nuncio Apostólico de Papua Nueva Guinea y las Islas Salomón, y fue
concelebrada por el Arzobispo Christopher M. Cardone OP, de la
archidiócesis de Honiara, y el Arzobispo Douglas Young SVD, de la
Archidiócesis de Monte Hagen, en Papúa Nueva Guinea.
“La Santa Madre Iglesia le confía tres responsabilidades importantes:
enseñar, santificar y gobernar al pueblo de Dios”, dijo el Arzobispo
Vayalunkal, dirigiéndose al nuevo Obispo durante la homilía. El Nuncio
Apostólico también agradeció a la familia de origen de monseñor Houhou y
a toda la comunidad local “por el precioso regalo de este hijo” e
invitó a todos a “rezar y apoyar al Obispo Houhou”.
La liturgia de la ordenación episcopal se caracterizó por la
introducción de rituales culturales locales llenos de emotividad. Hay
muchos signos que han enriquecido el rito: toda la familia del obispo
Peter, de Marau, East Areare y Ulawa, lo presentaron a la Iglesia, en
presencia del arzobispo Vayalunkal, delante de toda la asamblea,
visiblemente conmovida. En la solemne celebración eucarística estuvieron
representados los diversos decanatos y parroquias de la diócesis de
Auki. Los fieles de toda la diócesis participaron con gran intensidad
espiritual.
El nuevo obispo Peter rindió homenaje a sus predecesores, todos los
obispos que fueron misioneros: Monseñor Gerard Loft, SM y monseñor
Christopher Cardone, OP. Destacó el compromiso de los misioneros
maristas y sacerdotes diocesanos que “construyeron la iglesia y
fortalecieron la fe de la población de Auki”. Monseñor Houhou mencionó a
los dos primeros sacerdotes locales, el padre Michael Aike y padre
Donasiano Hite'e, instando a la comunidad católica local, a la
ciudadanía y a las instituciones gubernamentales a “trabajar en espíritu
de comunión para fortalecer la fe en las Islas Salomón” y “enfrentar
seriamente los desafíos y problemas presentes en la sociedad”. No
faltaron expresiones de gratitud hacia los muchos misioneros, fieles,
organizadores que hicieron posible este evento histórico.
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