Mons. Paolo Xie Tingzhe, apasionado evangelizador y formador de futuros sacerdotes

Urumqi, CHINA (Agencia Fides, 06/10/2017) - El pasado 14 de agosto, a las 8.25 horas, a la edad de 86 años, falleció en la ciudad de Urumqi S.E. Mons. Paolo Xie Tingzhe, obispo/Prefecto Apostólico de Xinjiang-Urumqi, en Xinjiang (China Continental). El Prelado nació el 2 de enero de 1931 en la ciudad de Lanzhou, provincia de Gansu, en una familia católica. Desde pequeño expresó su deseo de consagrarse a Dios. Tras terminar la escuela primaria, en 1945 entró en el seminario menor de Lanzhou y en 1950 fue admitido en el seminario mayor, donde permaneció hasta 1958 cuando fue cerrado por la “revolución cultural” . En 1961 fue detenido y confinado, hasta finales de 1979, en un campo de trabajos forzados en Urumqi.

Poco después de su liberación, en febrero de 1980, cuando tenía 49 años, fue ordenado sacerdote por la diócesis de Fengxiang, en Shaanxi, por el obispo Mons. Zhou Weidao. Los años de ministerio sacerdotal lo vieron ocupado con gran celo en la obra de evangelización, para el desarrollo de la Iglesia y para la formación de candidatos para el sacerdocio. El 25 de noviembre de 1991 fue ordenado Obispo/Prefecto Apostólico de Xinjiang-Urumqi.

El Presule siempre mostró su gran amor a Dios y a la Sede Apostólica, incluso en los largos años de confinamiento, resistiendo compromisos y amenazas. Ha mantenido el ministerio episcopal en un territorio predominantemente musulmán, con sus dificultades.

La misa del funeral se celebró el 16 de agosto, seguida por la inhumación de sus cenizas en el cementerio de Dongshan. La Prefectura Apostólica de Xinjiang-Urumqi, anteriormente misión de los Padres Verbitas (S.V.D.), tiene 21 parroquias, 23 sacerdotes diocesanos, 2 comunidades religiosas, 1 casa de ancianos y unos 10.000 fieles.