Luang Prabang, LAOS (Agencia Fides, 27/09/2016) - “Antes de nada, damos gracias al Señor
por este don inmenso: estamos muy contentos de los tres nuevos
sacerdotes que podrán trabajar a tiempo completo en la pequeña iglesia
católica de Laos. Los tres se dedicarán, en particular, al trabajo
pastoral en el Vicariato de Luang Prabang. Para mí serán una gran
ayuda”, con estas palabras, Mons. Tito Banchong Thopanhong,
Administrador Apostólico de Luang Prabang, comunica a la Agencia Fides
su alegría por la ordenación de tres nuevos sacerdotes laosianos. Se
trata de don Pablo Lattana Sunthon, don Agustín Saegna Sii Bunti, don
Miguel Kanthak Vilae Luong Di, todos del Vicariato apostólico de Luang
Prabang, ordenados en una solemne celebración celebrada el pasado 16 de
septiembre en Savannakhet, donde tiene su sede el Seminario mayor
interdiocesano que se ocupa de la formación de los seminaristas
laosianos.
En la misa de ordenación, presidida por Su Exc. Mons. Prida Inthirath,
Vicario Apostólico de Savannakhet, estaban presentes dos obispos
laosianos (llegados desde los Vicariatos Apostólicos de Vientiane y de
Paksè) y el Administrador apostólico de Luang Prabang, así como otros
dos obispos (uno da Tailandia y uno de Francia), 54 sacerdotes de Laos,
Vietnam, Tailandia, numerosas religiosas y más de mil fieles católicos,
llegados de todo el país.
Mons. Tito Banchong explica a la Agencia Fides: “Ha sido un momento de
oración intensa y de gran esperanza para nosotros. Un momento histórico,
en el que hemos recibido una efusión especial de la gracia de Dios.
Todo se ha llevado a cabo de la mejor manera posible, en un clima de
gran serenidad. Estaban presentes también las autoridades civiles del
municipio de Savannakhet. Todos nos hemos regocijado profundamente y
hemos celebrado este evento”.
En 2005 en Vientiane, treinta años después de la última ordenación en
1975, fue ordenado el sacerdote Sophone Vilavongsy, laosiano y misionero
de los Oblatos de Maria Inmaculada (OMI). En 2009 en Savannakhet se
ordenó el p. Matthieu Somdet Kaluan. En 2011 fue ordenado otro nuevo
sacerdote, don Pierre Buntha Silaphet.
De los casi 6 millones de habitantes, en su mayoría budistas, los
cristianos en Laos son alrededor de 1% de entre los cuales unos 45 mil
son católicos. Además de los tres Vicarios Apostólicos, los sacerdotes
diocesanos presentes en el país, sumando los tres recién ordenados,
ahora son 20, mientras que los sacerdotes religiosos son 11.
La iglesia en Laos se está preparando para celebrar la beatificación de
17 mártires laosianos, que se celebrará en Vientiane el 11 de diciembre.
En 2015 la Santa Sede reconoció el martirio del padre Mario Borzaga,
joven misionero de los Oblatos de María Inmaculada, y del catequista
laosiano Paul. Posteriormente también ha sido positiva la segunda causa
de beatificación en relación a otros 15 mártires, entre ellos misioneros
y laicos laosianos.