Desempleo y nueva pobreza: el bloqueo causado por la pandemia tiene un grave impacto económico y social

Manila, FILIPINAS (Agencia Fides, 02/06/2020) - La pandemia y el bloqueo impuesto para contener el Covid-19 tienen un grave impacto sobre millones de personas pobres, marginadas o que sobreviven gracias al salario que ganan como jornaleros a diario en Filipinas. Según los expertos, la crisis tendrá fuertes repercusiones económicas y creará millones de nuevos pobres, empeorando las desigualdades económicas y sociales. Catherine Dela Cruz, voluntaria católica comprometida en Manila en programas de asistencia y solidaridad promovidos por la Iglesia, confirma a Fides: "Los pobres están viviendo en la incertidumbre por las dificultades para conseguir alimentos. Las comunidades pobres en las áreas urbanas están sufriendo mucho por la cuarentena comunitaria. Muchos han perdido sus empleos y, con el bloqueo impuesto el 15 de marzo, no tienen forma de obtener alimentos".

Las organizaciones eclesiales están ayudando a los pobres de muchas maneras y en diferentes áreas con productos de primera necesidad como arroz, verduras, carne y pescado y otros alimentos, en colaboración con agencias gubernamentales y asociaciones de la sociedad civil. Flaviano Villanueva, fundador de la Fundación "Arnold Janssen Kalinga", que trata de alimentar a los pobres de Manila, dice a Fides que "en este momento difícil todos deben participar en la misión, es decir, mostrar amor y solidaridad con quienes lo necesitan". La Fundación es un lugar para acompañar a las personas sin hogar a cambiar sus vidas. Proporciona un enfoque holístico, sistemático y digno para ayudar a las personas indigentes o marginadas a mejorar sus vidas y reintegrarse en el tejido social.

Recientemente, el obispo Broderick Pabillo, administrador apostólico de Manila, instó a todos a la caridad como una "puerta de entrada" a la santidad, pidiendo apoyo mutuo entre las personas durante la epidemia. Dado que el país ya se enfrenta antes de la pandemia a enormes desigualdades sociales y económicas, ahora son muchos más los sectores de la población afectados económicamente por la epidemia, aunque el gobierno ha aliviado las restricciones desde el 1 de junio para reactivar la economía. Alrededor del 70% de las empresas pueden reabrir en junio. Sin embargo, según los observadores, el 70% de los trabajadores podrían no volver a trabajar, ya que muchas empresas o pequeñas empresas han comenzado a despedir trabajadores debido a la congelación y la pérdida de ingresos.

Entre las categorías más desfavorecidas, más de 75.000 conductores de pequeño y grande transportes en Manila no han tenido ingresos en los últimos tres meses. Y más de 50.000 maestros a tiempo parcial en colegios, escuelas y universidades han sido víctimas de la política de “no teach, no pay” (no enseñas, no cobras).

Académicos, consultores políticos, expertos en finanzas y líderes de la sociedad civil están discutiendo el impacto del Covid-19 en las economías y las personas de Filipinas y el sudeste asiático, evaluando oportunidades para una mayor cooperación regional.

Según Asian Development Bank (ADB), con sede en Manila, la pandemia de coronavirus amenaza la salud, los medios de vida y el bienestar social en gran parte de Asia y el Pacífico. La ADB ha respondido a la crisis desde sus primeras etapas, enfocándose en una amplia gama de desafíos relacionados con la emergencia de salud pública, sus consecuencias económicas y al camino de los incentivos para lograr la recuperación.

La ADB ha asignado más de 5 mil millones de dólares para aliviar las tensiones fiscales en las economías en vías de desarrollo en países como Bangladesh, Bhután, India, Indonesia, la República de Kirguizistán, Mongolia y Filipinas.