Los cien años de un misionero español en Ecuador, del primer grupo de misioneros diocesanos

Los Ríos, ECUADOR (Agencia Fides, 15/10/2015) – Su Exc. Mons. Bittor Garaygordobil, obispo emérito de Los Ríos (Ecuador), uno de los primeros ocho sacerdotes misioneros de las diócesis vascas de España, el 17 de octubre, vigilia de la Jornada Mundial de las Misiones, cumplirá 100 años. Ordenado sacerdote en 1943, fue enviado a la parroquia de San Pedro de Deusto (Bilbao), y algunos años después partió para Ecuador como misionero, donde permaneció durante 34 años.
 
Hasta esa fecha las misiones habían sido confiadas a ordenes religiosas o a institutos de específicamente misioneros. La floreciente atmósfera de vocaciones religiosas y sacerdotales de las diócesis vascas fue un buen terreno fértil para el espíritu evangelizador de los jóvenes sacerdotes que deseaban partir para evangelizar en las tierras de misión. Para ello se escogieron dos países: Ecuador y Angola.
 
Según la información de Fides, el 12 de octubre de 1948 partieron en avión desde Madrid los primeros dos misioneros de un grupo de ocho que formarían la primera expedición de sacerdotes diocesanos en Ecuador. Por tanto el centenario del nacimiento de Mons. Bittor Garaygordobil no es sólo una celebración de cumpleaños sino más también una auténtica fiesta misionera.
 
Ordenado obispo en 1964, como guía del entonces Vicariato apostólico de Los Ríos, hoy diócesis de Babahoyo, Mons. Garaygordobil ha participado en el Concilio Vaticano II y ha trabajado junto a otros obispos latino-americanos como Mons. Leonidas Proaño. Entre los temas que ha tratado mucho, como profesor y como misionero, está la relación entre economía y seguimiento de Jesús, y la responsabilidad de todos aquellos que comparten un sistema financiero radicalmente injusto y violento.