Asmara, ERITREA (Agencia Fides, 11/11/2017) - “Debemos continuar orando por la Iglesia en
Eritrea, que continúa siendo perseguida, con el gobierno que confisca
las propiedades eclesiásticas, no permite la construcción de iglesias y
amenaza la existencia misma de la Iglesia” afirma el p. Ferdinand
Lugonzo, Secretario General de la Association of Member Episcopal
Conferences in Eastern Africa (AMECEA), en una conversación con la
Agencia Fides explicando el mensaje de solidaridad enviado a los
cristianos eritreos por una delegación de AMECEA: “Actualmente, cinco
seminaristas están en prisión - dice el p. Lugonzo – al parece por
cuestiones relacionadas con el servicio militar obligatorio”.
La visita de la delegación de AMECEA a Eritrea comenzó el 30 de octubre y
finalizó el domingo 5 de noviembre. La visita estaba dentro de los
puntos incluidos en la resolución final de la XVIII Asamblea Plenaria de
AMECEA, que se realizó en la capital Malawi, Lilongwe, en el 2014.
En su mensaje de solidaridad, los miembros de la delegación explican que
se han reunido no solo con los responsables y los laicos de la iglesia
católica, sino que “hemos tenido la ocasión de reunirnos con algunos
líderes civiles del gobierno a varios niveles”, como “los responsables
de otras comunidades religiosas”. En su mensaje, los miembros de la
delegación animan a “todas las comunidades religiosas en Eritrea a
tratar de trabajar en armonía para promover el bien común” y rinden
homenaje “al testimonio de fe y a los sacrificios de los primeros
misioneros que plantaron las semillas de la fe en el país”.
La delegación ha observado con satisfacción que las autoridades locales
aprecian los esfuerzos de la Iglesia Católica, junto con otras
comunidades de fe, por el bienestar de los eritreos, pero al mismo
tiempo ha señalado “con gran preocupación que la Iglesia actúa en un
ambiente muy difícil”.
La delegación ha pedido explícitamente al gobierno de Eritrea que
garantice un ambiente favorable “para que la Iglesia desempeñe su propio
papel en el desarrollo de la población”. En particular, la delegación
de AMECEA ha expresado su preocupación sobre los obstáculos para
construir no solo iglesias, sino también residencias para el clero y los
religiosos por lo que describen como "factores externos".
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La representación de AMECEA ha reconocido el fuerte testimonio de fe de
los miembros del clero, religiosos y laicos, elogiando su fortaleza al
resistir en un entorno difícil.
Finalmente, la delegación ha pedido al gobierno de Asmara, “a pesar de
conocer el conflicto en la frontera entre Eritrea y Etiopía”, el permiso
para los obispos de Eritrea para asistir a la 19 Asamblea Plenaria de
AMECEA que se celebrará en Addis Abeba en julio de 2018.
La delegación estaba encabezada por Su Exc. Mons. Thomas Msusa,
Arzobispo de Blantyre (Malawi) y Vice Presidente del Comité Ejecutivo de
la AMECEA. Formaban parte también Su Eminencia el Cardenal John Njue,
Arzobispo de Nairobi (Kenia); Su Exc. Mons Michael Didi, Arzobispo de
Khartoum (Sudán); Su Exc. Mons. Joseph Anthony Zziwa, obispo de
Kiyinda-Mityana (Uganda); Su Exc. Mons. John Baptist Odama, Arzobispo de
Gulu (Uganda); p. Ferdinand Lugonzo, Secretario General de la AMECEA.
Forman parte de la AMECEA los obispos de Eritrea, Etiopia, Kenya,
Malawi, Sudán del Sur, Sudan, Tanzania, Uganda, y Zambia, con Gibuti y
Somalia como miembros asociados.