Adiós al Padre Francis Nadeem, fraile capuchino comprometido en el diálogo interreligioso

Lahore, PAKISTÁN (Agencia Fides, 04/07/2020) - “Hemos perdido a un maravilloso sacerdote y fraile, que sirvió humildemente en su comunidad, y también llegó a personas de otras religiones con el mensaje cristiano de paz y amor. Un sacerdote que era conocido, apreciado y amado no solo entre los cristianos, sino también entre los fieles de otras religiones”: así lo ha declarado a la Agencia Fides el arzobispo Sebastián Francis Shaw, conmemorando al p. Francis Nadeem OFM Cap, Provincial de la Capuchinos en Pakistán, su compañero en la misión de diálogo interreligioso durante más de tres décadas.

El fraile, que estaba enfermo y bajo diálisis, falleció en un hospital en Lahore después de sufrir un ataque al corazón el 3 de julio. El Arzobispo lo recuerda así: “Estaba lleno de ideas, era siempre muy creativo para tender puentes entre personas de diferentes religiones. Estaba en comunión y en excelentes relaciones con personas de otras creencias, y siempre trabajó para difundir el mensaje de paz y amor, en el nombre de Cristo, en todos los rincones del país”.

Más de 2000 personas han estado presentes en la misa fúnebre celebrada la mañana del sábado, 4 de julio, en la Catedral del Sagrado Corazón en Lahore. La celebración fue presidida por Mons. Sebastian Francis Shaw, arzobispo de Lahore, mientras que el arzobispo Joseph Arshad de la diócesis de Islamabad-Rawalpindi, el obispo Indrias Rehmat de la diócesis de Faisalabad y numerosos sacerdotes concelebraron en el funeral. También estuvieron presentes líderes de otras confesiones cristianas y otras religiones, que vinieron a dar su última despedida al padre Nadeem.

El p. Francis Nadeem ha sido un incansable promotor del diálogo interreligioso y el ecumenismo durante más de veinte años en Lahore. Fue Secretario Ejecutivo de la Comisión Episcopal para el Diálogo Interreligioso y el Ecumenismo (NCIDE) y dirigía la Custodia de los Frailes Capuchinos “Mariam Sadeeqa” en Pakistán desde septiembre de 2014. En 2017 fue elegido por los hermanos de religión para un segundo mandato como Custodio, que debía finalizar en agosto de 2020.

El padre nacido el 27 de octubre de 1955, ingresó en la Orden de los Frailes Menores Capuchinos a la edad de 19 años. Después de una profesión solemne en 1984 y de los estudios de teología, fue ordenado sacerdote. Antes de ser elegido Custodio, ocupó el cargo de viceprovincial por dos períodos consecutivos (de 2002 a 2008).

“Era un punto de referencia para nosotros. Trabajaba por su comunidad de frailes capuchinos y por los cristianos, pero su alma también estaba dirigida a los no cristianos para construir y fortalecer un espíritu de diálogo interreligioso”, comenta a Fides el p. Morris Jalal OFM Cap, su hermano de comunidad y antiguo compañero de estudios. El P. Jalal continúa: “Siempre dio un buen ejemplo en todos sus trabajos y responsabilidades asignadas, tanto en las parroquias, como en la comunidad capuchina en Pakistán, y en la importante misión del diálogo interreligioso. Llevaremos siempre en el corazón su compromiso y su humildad, especialmente en tiempos de persecución”.

“Siguiendo el ejemplo de Francisco de Asís, dio su vida por el diálogo interreligioso: su visión era promover y fortalecer la paz y la armonía en Pakistán. Como hombre de paz y diálogo, ha inspirado a innumerables personas que hoy trabajan activamente por la misma causa en Pakistán, para construir una sociedad amante de la paz”, agrega el p. Qaisar Feroz OFM Cap, Secretario de la Comisión de Comunicaciones Sociales.

Además, afirma: “Este es el legado que nos deja: fue un hombre de Dios, bien enfocado en su misión evangélica, que siempre perseveró en su ministerio de diálogo interreligioso y ecumenismo, estableciendo excelentes relaciones personales con personas de otras religiones”.