Fallece el Obispo Rufin Anthony, “pastor con un corazón puesto en la gente”

Rawalpindi, PAKISTÁN (Agencia Fides, 18/10/2016) - “Ha fallecido un verdadero pastor, una persona con un gran corazón. Mons. Rufin Anthony era un sacerdote y obispo muy amado por la gente, porque era una persona sencilla, abierta y humilde. Se dedicó en cuerpo y alma a la educación de los niños y jóvenes, especialmente en las zonas rurales”: con estas palabras, el p. Emmanuel Yousaf, director de la Comisión Episcopal para la Justicia y la Paz, recuerda en una entrevista con la Agencia Fides, la figura del obispo Rufin Anthony, pastor de la diócesis de Islamabad-Rawalpindi, que falleció ayer, 17 de octubre, a la edad de 76 años.
 
Mons Anthony estaba muy enfermo: “Le visité hace dos días - recuerda el p. Emmanuel a Fides - encontrando a una persona con el corazón en paz, inmerso en una profunda oración, un hombre sabio y con la mente siempre dirigida hacia su pueblo. Recordaba con alegría los momentos en que, antes de convertirse en obispo, vivía en las aldeas de las zonas rurales, dedicándose al desarrollo de los personas más desfavorecidas”.
“Cuando era obispo - continua diciendo el director -, su puerta siempre estaba abierta para cualquier persona que quisiese encontrarlo, también a muchos no cristianos. Su enfoque para llevar adelante la diócesis estaba centrado en la pastoral, en los sacramentos, en la ayuda a los pobres y en el carisma de la unidad.
 
También dedicó una atención especial a la educación de los niños y los jóvenes, ayudándoles y promoviendo la pastoral escolar y el trabajo educativo” recuerda. “Su legado es el de un pastor siempre cercano a su pueblo, que ha dado su vida por la comunidad y ha construido la comunión y la unidad en la Iglesia”, concluye el padre Yousaf.
 
El funeral tendrá lugar mañana, 19 de octubre en la catedral de Rawalpindi. Estarán presentes los obispos paquistaníes y muchos sacerdotes, religiosos y fieles de todo el país.
 
Rufin Anthony nació el 12 de febrero de 1940 en la aldea católica de Khushpur, en la diócesis de Faisalabad. Fue ordenado sacerdote en 1969, dio clases en Quetta y luego en Karachi como docente en el Seminario. Ocupó el cargo de Director nacional de las Obras Misionales Pontificias y fue Vicario general de la diócesis de Faisalabad. Nombrado en 2009 por el Papa Benedicto XVI obispo coadjutor para la diócesis de Islamabad-Rawalpindi, sucedió al obispo Antony Lobo en 2010. También prestó servicio como Secretario general de la Conferencia y Presidente de la Comisión episcopal para los jóvenes.