Karachi, PAKISTÁN (Agencia Fides, 22/05/2018) - Los católicos de Pakistán se congratulan por
la decisión del Papa FRANCISCO de crear cardenal al arzobispo de Karachi, monseñor
Joseph Coutts. El prelado, de 72 años, será el segundo cardenal de
Pakistán, 24 años después de la muerte del cardenal Cordeiro. El Papa
Francisco le impondrá la birreta cardenalicia el 29 de junio de 2018,
festividad de San Pedro y San Pablo, en el Vaticano. La noticia, que se
conoció en Pakistán el domingo de Pentecostés por la tarde, se extendió
rápidamente. Tomó por sorpresa al arzobispo Coutts, a cuya oficina
comenzaron a llegar los fieles para felicitarlo.
En declaraciones a Fides, el arzobispo Coutts aseguró: “Estoy
impresionado pero listo para servir humildemente a la Iglesia y para
seguir promoviendo la armonía en la ciudad de Karachi y en todo el
país”. “En la arquidiócesis de Karachi, -asegura-, los fieles están
aumentando y muchos católicos se están asentando en los suburbios. Por
eso, estamos trabajando con los sacerdotes para construir nuevas
iglesias y escuelas en estas zonas”. El arzobispo, que ha elegido
“Armonía” como su lema episcopal, trabaja desde hace 40 años para
promover el diálogo y la paz. Recientemente lanzó una comisión diocesana
para impulsar la armonía interreligiosa, para promover la unidad entre
personas de diversas creencias y grupos étnicos de Karachi.
El obispo Samson Shukardin OFM, obispo de la Diócesis de Hyderabad, ha
acogido con alegría las noticias y en declaraciones a Fides, asegura:
“Era una decisión que estábamos deseando escuchar. Es un momento de
alegría para toda la Iglesia católica de Pakistán”. El obispo Samson
señala que “el arzobispo Joseph Coutts es el obispo con más experiencia
de todo el país y conoce todos los detalles del trabajo de la misión de
la Iglesia en Pakistán”.
El padre Qaisar Feroz, OFM, Secretario Ejecutivo de la Comisión Nacional
para las Comunicaciones de la Conferencia Episcopal, explica a Fides:
“El arzobispo Joseph Coutts es bien conocido en el país por sus
incansables esfuerzos a favor de la armonía interreligiosa. Estamos
encantados de tener un cardenal después de tanto tiempo. Será muy bueno
para el crecimiento y desarrollo de la Iglesia”.
El arzobispo de Karachi será el segundo cardenal de Pakistán. El
primero, elegido por el Papa Pablo VI, fue José Cordeiro, primer
cardenal de Pakistán, creado en 1973 y fallecido en 1994. Joseph Coutts
nació el 21 de julio de 1945 en Amritsar, en la India británica y,
después de terminar sus estudios en el Seminario de Cristo Rey en
Karachi, fue ordenado sacerdote el 9 de enero de 1971 en la
archidiócesis de Lahore. Después de su ordenación, fue enviado a Roma
para completar sus estudios de Filosofía. El Papa Juan Pablo II lo
designó obispo de la diócesis de Hyderabad el 5 de mayo de 1988. Después
fue trasladado a la diócesis de Faisalabad el 27 de junio de 1998. El
25 de enero de 2012 Benedicto XVI lo nombró arzobispo de Karachi.