Chittagong, BANGLADESH (Agencia Fides, 27/02/2018)- La comunidad católica de Chittagong,
archidiócesis del sudeste de Bangladés, vivirá en el 2018 un “Año de la
Misión”, un año especial jubilar que servirá para conmemorar el 500
aniversario de la llegada del Evangelio al país. Tal y como la Iglesia
local informó a Fides, el Año de la Misión tendrá lugar en 11 parroquias
de la diócesis donde se organizarán iniciativas de oración, catequesis y
caridad “para celebrar la fe y llevar el feliz anuncio a todos los que
no conocen a Cristo”.
Los fieles recuerdan así la aportación de los primeros misioneros, el
padre Francisco Fernández y el padre Dominic D’Souza, quienes se
establecieron en la zona de Chittagong a finales de 1500. “Nuestra
Iglesia ha sido bendecida con el servicio de 18 obispos, cientos de
hombres y mujeres de 27 órdenes religiosas y muchos laicos misioneros y
catequistas”, explica el arzobispo Moses Costa. En la historia de la
Iglesia local no faltan “los más de 600 cristianos martirizados en el
siglo XVII”. Hoy los fieles recuerdan su vivencia reconociéndose “hijos
de aquel sacrificio”. Con ocasión de esta celebración, el arzobispo
Costa ha escrito una carta pastoral a todas las parroquias invitando a
los fieles “a renovar la fe durante el Año de la Misión” y en la que
también indica 7 prioridades pastorales: catecismo y confirmación de la
fe; educación y cultura; desarrollo organizativo; sostenibilidad
económica; servicios sanitarios y evangelización. “Nuestra fe en
Cristo es un precioso regalo de Dios que nos ha llegado a través de los
misioneros. Tenemos que acoger esta herencia de modo que podamos
celebrar la riqueza de nuestra fe y convertirnos en una Iglesia viva,
participada y nueva”, escribe el arzobispo.
En estos días, la Iglesia local recuerda el ejemplo de compromiso
misionero del catequista Robi Christopher D'Costa fallecido en su casa
el pasado enero. D’Costa desarrolló su servicio como catequista en
Chittagong dedicándose durante 33 años a la evangelización y a la
formación catequética y bíblica del clero, de los religiosos y de los
laicos viajando para ello, en muchas ocasiones, a lugares aislados y
remotos.
Chittagong ha desarrollado un papel importante para el florecimiento del
cristianismo en Bangladés. Aquí desembarcaron en 1517 los comerciantes
cristianos de Portugal, los primeros evangelizadores del Golfo de
Bengala. En 1845 se creó en Chittagong el primer vicariato de Bengala
Oriental. La diócesis de Chittagong fue creada en 1950 y elevada a
archidiócesis en 2017. Hoy en día, entre 19 millones y medio de
habitantes, hay 30.000 católicos y 22 sacerdotes entre diocesanos y
religiosos.